Иркутск отметил 90-летие выдающегося учёного, «рыцаря Байкала» Григория Ивановича Галазия. Это весьма почитаемая фигура в среде защитников окружающей среды.
Сам он из-под Харькова. В Иркутск был эвакуирован в 1941 году вместе с Новокраматорским заводом, где работал техником-химиком. Работая на заводе учился на биологическом факультете Иркутского госуниверситета. Стал аспирантом созданного после войны Восточно-Сибирского филиала Академии наук СССР, а в 1952 году защитил кандидатскую диссертацию.
Вскоре Григорий Галазий назначается начальником Лимнологической станции на Байкале. Позже это Лимнологический институт Академии наук. Доктор биологии Галазий был избран первым директором института и руководил им до 1987 года.
Лимнология, по-русски «озёроведение» — раздел гидрологии, наука о физических, химических и биологических аспектах озёр и других пресных водоёмов, в том числе и водохранилищ.
Галазий принимал непосредственное участие в постановке и разработке проблемы чистой воды в Сибири, в связи со строительством Байкальского целлюлозного комбината; был куратором программы «Сибирь» по разделу «Ресурсы озера Байкал».
Григорий Иванович Галазий — признанный авторитет мирового экологического сообщества, представлял Россию на многих конференциях и съездах, посвященных охране природы озер и окружающей их среды. В 1995 году он был избран членом Комитета по охране окружающей среды на Всемирном съезде лимнологов в Бразилии. Тогда же награжден медалью А. Гумбольдта «За исследование и охрану окружающей среды» и одним из 500 исследователей — борцов за сохранение природы — стал обладателем медали ООН «За охрану окружающей среды».
Но прежде чем были получены эти награды, Григорию Ивановичу пришлось выдержать не одну баталию со сторонниками промышленного освоения Байкала. Неустанно предупреждал он о пагубных последствиях таких планов, демонстрировал отрицательное влияние Байкальского целлюлозно-бумажного комбината на экосистему озера. Родина высоко оценила выдающиеся заслуги ученого, общественного деятеля, наградив его орденами Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», «За заслуги перед Отечеством III степени», ему было присвоено звание лауреата премии Андрея Первозванного. В 1995 году он избирается депутатом Государственной Думы России. Академику Григорию Ивановичу Галазию присвоено звание «Почетный гражданин города Иркутска».
Григорий Иванович был истинным популяризатором знаний о Байкале и науки в целом. При нем и по его инициативе был создан музей Байкальской лимнологической станции.
В течение 1996–1997 годов он принимал активное участие в законотворческой работе, активно участвуя в рабочей группе по подготовке «Закона об охране озера Байкал», который был принят 2 апреля 1999 года.
Скончался Григорий Иванович Галазий в 2000 году на 79 году жизни. Похоронен на берегу Байкала.
Семён Кайгородов
