Специалисты Алтае-Саянского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) России, расширив границы мониторинга снежного барса в этом году, составят полную карту обитания этого редкого хищника в Горном Алтае, сообщил РИА Новости координатор отделения Михаил Пальцын.

С целью охраны этого исчезающего хищника и более точного выявления его численности экологи и ученые постоянно проводят мониторинговые рейды и экспедиции в той местности, где есть хоть малейшая надежда на обнаружение ирбиса. Мониторинг экологи проводят разными способами, в том числе, с использованием фотоловушек, исследуя следы жизнедеятельности барса, подсчитывая следы.

Сложная местность

По данным эколога, местность, в которой обитает этот скрытный хищник, и в которой постоянно проводятся мониторинговые программы, труднодоступная с тяжелыми климатическими и погодными условиями.

«Например, высота хребта Чихачева более 2,5 тысячи метров. Это скальные хребты, здесь дует сильный ветер, а температура порядка минус 20 градусов, иногда до минус 30 градусов. Долина реки Аргут — это обрывистые скальные тропы, мощная река сама Аргут, через которую переправиться можно по ледовым мостам, они не всегда замерзают, здесь тоже достаточно опасно, у нас были случаи и когда кони улетали в пропасть», — рассказал Пальцын, добавив, что, к счастью, обошлось без трагических последствий.

Живут исследователи в обычных двухслойных палатках, которые отапливают железными печками или, если вокруг нет дров, газовыми горелками.

«Для стационарных лагерей можно, конечно, использовать палатки с войлоком, но у нас таких пока нет — потому что все лагеря пока временные», — добавил собеседник.

По его данным, специально натренированная поисковая собака, которая с недавнего времени стала постоянным спутником экологов в таких экспедициях, ищет барса не эффективнее людей.

«Потому что среда тяжелая, и ветер сильный сдувает запах, и вот этот грунт, он очень скалистый, каменистый, и режет собаке лапы. То есть она не может долго работать. Но собаку можно использовать в лагере по исследованию проб отходов жизнедеятельности и их идентификации», — пояснил он.

Условия этой местности такие тяжелые, что даже собака умудрилась простудиться в ходе осенней экспедиции. Людям тоже приходится несладко, для таких походов нужна большая выносливость, а потому журналистов в экспедиции берут редко.

Устойчивые группировки

В прошлом году, по словам Пальцына, мониторинг ирбиса проводился в бассейне реки Аргут, на восточной части Южно-Чуйского хребта, российско-монгольская часть хребта Чихачева, а также на территории Тувы и Саяно-Шушенского заповедника в Красноярском крае. При этом в Аргуте и на Южно-Чуйском хребте, вопреки ожиданиям, устойчивых группировок барса обнаружено не было, чего нельзя сказать о хребте Чихачева.

«Там были получены фотографии снежного барса, найдены следы маркировочной активности, причем с хорошей плотностью — сравнимой с такими популяциями как в Непале и Индии. Эта группировка устойчивая и единственная, которая существует на территории Республики Алтай, других пока не найдено. Численность ее порядка 10-15 особей, она трансграничная. Сейчас мы работаем там с фотоловушками и будем продолжать до конца октября этого года, чтобы получить достаточно данных для оценки численности этой группировки и оценить ее половозрастной состав», — пояснил он.

Кроме того, по словам эколога, мониторинг показал, что в Туве и Сано-Шушенском заповеднике Красноярского края обитают устойчивые группы хищника численностью 18-20 особей и 8-10 особей соответственно. При этом, на территориях вокруг заповедника барс не сохранился.

«Саяно-Шушенская группировка ирбиса существует исключительно на территории заповедника и его охранной зоны и сохранилась, похоже, только благодаря довольно серьезному режиму охраны. И вокруг уже ничего нет», — пояснил Пальцын.

Надежда на возрождение

В этом году специалисты планируют в течении зимы завершить обследование в бассейнах рек Аргут, Тюнгур, Карагем, Ядыгем, чтобы установить, есть ли там какие-то постоянные местообитания снежного барса. Сейчас точных данных по тем территориям нет.

«В этом (2012) году мы будем разрабатывать мероприятия по восстановлению аргутской группировки снежного барса — то есть мы пытаемся найти ближайшие очаги снежного барса, обитающие рядом. Пока такими очагами является Монгольский Алтай, где мы планируем поработать с монгольскими коллегами и оценить численность и потенциал группировки, она ближайшая к Аргуту и возможно оттуда ирбис может прийти и в Аргут», — рассказал собеседник агентства.

Другой более сложный вариант — это хребет Чихачева. Чтобы перейти оттуда в долину Аргута барсам придется проделать более сложный путь через Сайлюгем по границе России и Монголии или через Курайский хребет (северная дуга вокруг Кош-Агачской котловины).

«Также в этом году мы планируем обследовать среднюю часть хребта Чихачева — посмотреть есть ли там снежный барс. И восточную часть Курайского хребта. И хребет Табын-Богдо-Ола на плато Укок по границе России и Китая. Вот тогда у нас будет уже достаточно полная картина по республике, и мы сможем уже четко сказать, сколько у нас здесь ирбисов», — пояснил эколог.

Он добавил, что ученые, к сожалению, не питают больших надежд на обнаружение хищника на Табын-Богдо-Ола и Курайском хребте. Больше оптимизма у них связано с территорией алтайской части Шапшальского хребта — там ирбис тоже может быть.

«Но дело в том, что она достаточно многоснежна зимой по сравнению с Тувинской частью этого хребта. Окончательно мы поймем после исследований», — пояснил собеседник.

Идентифицировать и «усыновить»

Эколог рассказал, что мониторинг нужен не только для определения численности ирбиса.

«Продолжим работу с фотоловушками на хребтах Монгн-Тайга и Цаган-Шибету в Туве — цель этой работы не только собрать данные для мониторинга — не только оценить численность группировки, ее состав, понять возрастает она или убывает, а также еще сделать хорошие фотографии конкретных ирбисов», — рассказал он и добавил, что нужно это в рамках проекта «усыновления» ирбисов бизнесменами или компаниями.

Проект направлен на то, чтобы побуждать Тувинских скотоводов (чабанов) охранять хищников. Например, на участке какого-нибудь чабана, где он пасет скот, обитает три снежных барса. Чабаны будут подключены экологами к работам с фотоловушками, в ходе которой будут постоянно получать снимки животных, доказывая что он здесь все еще обитает.

«Одну особь от другой легко можно отличить по пятнам. В случае если (барс) сохранился, местным жителям выплачивается какая-то премия (размер которой пока не определен) со стороны частных доноров, которые берут под опеку конкретных барсов. Либо вместо денег им будут предоставляться определенные блага — спутниковые тарелки, солнечные батареи и тому подобное», — уточнил Пальцын.

Это программа, по его словам, может заработать только тогда, когда будет получено достаточно фотографий животных, чтобы можно было выявить конкретных особей, которые тут обитают.

«В прошлом году в алтайской части использовалось 20 фотоловушек и в этом году планируется использовать столько же. В Туве в этом году количество фотоловушек возрастет — там такой хороший комплект в 35-40 фотоловушек», — рассказал собеседник.

Снежный барс (ирбис) является редким, малочисленным видом. В Красной книге РФ ирбису присвоена 1 категория — «вид, находящийся под угрозой исчезновения на пределе ареала». Численность ирбисов на российской части ареала катастрофически мала. По экспертной оценке 2002 года, популяция тогда составляла 150-200 особей. Сегодня, по оценкам Всемирного фонда дикой природы (WWF) общая численность ирбиса в нашей стране, составляет не более 80-100 особей, большинство из которых концентрируются в пяти ключевых группировках на юге Красноярского края, Туве и Горном Алтае.